L’economia svizzera e la guerra in Ucraina, conseguenze economiche e umanitarie

La guerra di aggressione su larga scala lanciata dalla Russia contro l'Ucraina il 24 febbraio 2022 segna un punto di svolta in Europa e non solo. I drammatici sviluppi della guerra in Ucraina nelle ultime settimane stanno avendo conseguenze di vasta portata anche per la Svizzera, sia dal punto di vista umanitario che della sicurezza e dell'economia. L'economia svizzera condanna severamente la guerra di aggressione contro l'Ucraina. La palese violazione del diritto internazionale da parte della Russia è assolutamente inaccettabile.

Il presente dossierpolitica spiega l'impatto economico della guerra in Ucraina sull'economia svizzera sia tenendo in considerazione gli effetti diretti che quelli indiretti. Inoltre, il dossier mostra come il settore privato svizzero sia coinvolto in attività umanitarie legate alla guerra in Ucraina. economiesuisse ha recentemente condotto un sondaggio completo tra i suoi membri su entrambi gli aspetti.

Per economiesuisse è chiaro che il settore privato, in particolare, possa dare un contributo decisivo per attenuare le difficoltà immediate delle popolazioni colpite dalla guerra in Ucraina. Di conseguenza, anche tutte le aziende in Svizzera sono chiamate a partecipare in base alle loro possibilità. Questo anche in considerazione del fatto che la necessità di sostegno è destinata ad aumentare con il protrarsi della guerra.

La guerra di aggressione su larga scala lanciata dalla Russia contro l'Ucraina il 24 febbraio 2022 segna un punto di svolta in Europa e non solo. I drammatici sviluppi della guerra in Ucraina nelle ultime settimane stanno avendo conseguenze di vasta portata anche per la Svizzera, sia dal punto di vista umanitario che della sicurezza e dell'economia. Gli ambienti economici svizzeri condannano severamente la guerra di aggressione contro l'Ucraina. La palese violazione del diritto internazionale da parte della Russia è assolutamente inaccettabile.

Sulla base dell'articolo 1 Legge federale sull’applicazione di sanzioni internazionali, il 28 febbraio 2022 il Consiglio federale ha deciso di adottare integralmente le sanzioni dell'Unione europea (UE) contro la Russia (ad oggi cinque pacchetti di sanzioni). Ciò include anche misure contro la Bielorussia. Gli ambienti economici sostengono apertamente questa decisione. Non c'è dubbio che le aziende svizzere implementeranno pienamente i relativi dispositivi legali. Al contrario, le misure sanzionatorie adottate della Svizzera in maniera indipendente non sono una soluzione adeguata.

Dal canto suo, anche la Russia ha reagito con varie misure contro le aziende occidentali. Queste misure non fanno altro che aumentare considerevolmente i rischi e le incertezze per l'economia svizzera per quanto concerne gli affari e gli investimenti in Russia.

Indipendentemente dalle sanzioni, le aziende svizzere hanno ridotto notevolmente o interrotto completamente le loro attività economiche in Russia e Bielorussia. In molti casi, la reazione degli ambienti economici va ben oltre quanto richiesto dalle sanzioni. Questo dimostra che le perdite finanziarie sono quindi di secondaria importanza per le aziende. Esse sono anche state costrette, per motivi di sicurezza, a ridurre o sospendere temporaneamente le loro attività in Ucraina. L'obiettivo principale è la sicurezza dei dipendenti, il sostegno della popolazione locale e un chiaro segnale contro la guerra di aggressione russa. Molte aziende sono state coinvolte nel settore umanitario fin dall'inizio: aiutano i loro dipendenti, i rifugiati e la popolazione nelle zone di guerra.

Prima della guerra, la Svizzera intratteneva relazioni economiche bilaterali di lunga data con Russia e Ucraina. Tuttavia, l'annessione della Crimea nel 2014, l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022 e le relative misure adottate dalle autorità svizzere e le sanzioni internazionali hanno gravemente compromesso le relazioni economiche della Svizzera con i due paesi. Lo dimostrano i dati della SECO, dell'Ufficio federale della dogana e della sicurezza dei confini (UDSC) e della Banca nazionale svizzera.

Prima della guerra, la Russia era l’undicesima economia a livello mondiale. Circa due terzi delle sue esportazioni consistono in petrolio, prodotti petroliferi e gas naturale. L'ampia quota di materie prime nelle esportazioni rende l'economia russa fortemente dipendente dalle fluttuazioni dei prezzi sui mercati delle materie prime. Il paese ha un'importanza piuttosto limitata per l'industria svizzera delle esportazioni. Il volume totale degli scambi bilaterali con la Russia è di 4,7 miliardi di franchi svizzeri (esportazioni e importazioni, Totale 2, 2021). Di questo volume totale, le esportazioni di beni svizzeri verso la Russia ammontano a 3,4 miliardi di franchi e le importazioni a 1,3 miliardi di franchi (2021). La Russia si colloca quindi al 23° posto tra i principali partner commerciali della Svizzera in termini di merci per il 2021. In Russia vengono esportati soprattutto prodotti chimico-farmaceutici, strumenti/orologi di precisione e macchinari. La Svizzera, a sua volta, importa principalmente metalli preziosi dalla Russia.

Rispetto al commercio bilaterale di beni, il volume dei servizi è significativamente inferiore. Nel 2020 le esportazioni di servizi svizzeri verso la Russia ammontavano a 2,3 miliardi di franchi e le loro importazioni dalla Russia a 0,9 miliardi di franchi. Le esportazioni svizzere di servizi verso la Russia nel 2020 hanno riguardato principalmente i servizi di trasporto, le licenze e i servizi finanziari. Anche per quanto riguarda le importazioni, i servizi di trasporto rappresentano la quota maggiore. Alla fine del 2020, gli investimenti diretti svizzeri in Russia ammontavano a 27,8 miliardi di franchi. Nello stesso anno, le aziende svizzere hanno assunto più di 39'000 persone in loco.

Già nel 2014, il Governo ha adottato misure per impedire l'elusione delle sanzioni internazionali in seguito all'annessione della Crimea. Inoltre, sono stati sospesi i negoziati per un possibile accordo di libero scambio tra gli Stati dell'Associazione europea di libero scambio AELS (Svizzera, Norvegia, Islanda e Liechtenstein) e l'allora unione doganale tra Russia, Bielorussia e Kazakistan.

Dalla rivoluzione di Maidan del 2014, l'Ucraina si è sempre più avvicinata all'UE dal punto di vista politico ed economico. Questo riorientamento dell'economia ucraina ha conseguenze anche sulle relazioni economiche bilaterali con la Svizzera, che finora sono state relativamente contenute anche se negli ultimi anni si sono sviluppate in modo positivo. Nel 2020, l'Ucraina si è classificata al 64° posto tra i partner commerciali della Svizzera, ma nel 2021 ha raggiunto nuovi massimi con un volume di scambi di 831 milioni di franchi svizzeri e un aumento del 12,9% rispetto all'anno precedente. I prodotti chimico-farmaceutici, i metalli preziosi e gli strumenti/orologi di precisione sono i principali prodotti esportati dalla Svizzera in Ucraina. L'Ucraina esporta in Svizzera prodotti tessili, agricoli e forestali e strumenti/orologi di precisione.

A differenza della Russia, il commercio di servizi dall'Ucraina alla Svizzera è molto più importante rispetto al commercio di beni. Secondo gli ultimi dati disponibili, la Svizzera è il terzo importatore di servizi ucraini e il quarto investitore più importante in Ucraina (2,7 miliardi di dollari, Fondo Monetario Internazionale). Il nostro paese era già presente sul territorio, anche prima della guerra, con vari e numerosi progetti di cooperazione allo sviluppo economico della SECO. Alcuni di questi progetti vengono portati avanti, anche se adattati alla situazione attuale.

La guerra ha compromesso pesantemente le relazioni economiche bilaterali tra Svizzera e Ucraina. A causa della situazione attuale, le aziende hanno dovuto limitare o interrompere completamente la produzione locale. In alcuni casi, le importazioni e le esportazioni non sono più possibili a causa della guerra e dei problemi logistici. Gli impatti specifici variano da azienda ad azienda. Le conseguenze a lungo termine non possono ancora essere quantificate con precisione. Tuttavia, è chiaro che la guerra e la distruzione delle infrastrutture continueranno a influenzare lo sviluppo economico del paese per gli anni a venire.

In considerazione dell’inasprimento delle sanzioni della Svizzera anche contro la Bielorussia, le relazioni economiche tra i due paesi risentono della situazione attuale, seppure in misura molto minore. I legami economici tra Svizzera e Bielorussia non sono sostanzialmente stretti. Secondo le statistiche dell’Ufficio federale della dogana e della sicurezza dei confini (UDSC), nel 2021 il commercio bilaterale di beni ammontava a 158 milioni di franchi svizzeri (totale 2). Di questi, le esportazioni svizzere hanno rappresentato poco meno di 109 milioni di franchi e le esportazioni bielorusse in Svizzera quasi 50 milioni di franchi. Già nel 2020, le condizioni quadro a livello economico si sono deteriorate a causa dei disordini e dell'instabilità della situazione politica a seguito delle elezioni presidenziali. Questa tendenza è destinata a continuare nelle attuali circostanze.

L'impatto diretto delle sanzioni sulle relazioni commerciali bilaterali è piuttosto ridotto per l'industria svizzera delle esportazioni e per la piazza finanziaria.

Indirettamente, tuttavia, la guerra pone sfide importanti sia per l'economia svizzera che per quella globale. La guerra esaspera le strozzature nelle catene di approvvigionamento già esistenti, rendendo più difficile e costoso l'approvvigionamento e la produzione di alcuni prodotti come chip, automobili o materiali da costruzione. Sia la Russia che l'Ucraina sono importanti esportatori di energia e di prodotti alimentari e le loro industrie producono importanti fattori di produzione per l'industria. Ad esempio, gran parte della produzione mondiale di nichel e palladio proviene dalla Russia. L'Ucraina è il maggior produttore mondiale di neon. Allo stesso modo, nei due paesi si producono metalli importanti per l'industria come ferro, acciaio, alluminio, rame, platino o titanio. A causa della volatilità dei prezzi di queste materie prime, molte aziende attive nel settore industriale si trovano ad affrontare una grande incertezza nella pianificazione. Diversi paesi hanno anche ridotto le importazioni di petrolio e gas naturale russo o stanno discutendo di tali misure. Anche l'approvvigionamento energetico rappresenta una sfida per la Svizzera in relazione alla guerra in Ucraina.

Secondo un sondaggio condotto da economiesuisse all'inizio di marzo di quest'anno, un'azienda svizzera su due è colpita dall'impatto economico della guerra. Oltre alle difficoltà legate alla guerra nell'ottenere le materie prime, le aziende sono anche toccate dalle sanzioni occidentali, come ad esempio per quanto concerne le restrizioni alle operazioni di pagamento con le banche russe o i divieti di esportazione e le distorsioni sui mercati energetici.

La tragedia della guerra in Ucraina dimostra l'importanza centrale della pace. Ma sottolinea anche l'urgenza e l'importanza degli aiuti umanitari nelle aree colpite e lungo le rotte dei rifugiati. Purtroppo, è prevedibile che questo sostegno sarà necessario anche nel medio e lungo termine.

Un primo sondaggio qualitativo svolto nel marzo 2022 da economiesuisse presso i suoi membri rivela che oltre alla Confederazione, alle organizzazioni umanitarie e ai privati, anche le aziende svizzere sono direttamente impegnate nell’aiuto all’Ucraina. In particolare, 28 aziende di tutti i settori hanno confermato di portare il loro impegno umanitario nel contesto della guerra in Ucraina. La stragrande maggioranza delle aziende che ha risposto – PMI e multinazionali - ha una filiale in Ucraina o negli Stati limitrofi.

La disponibilità ad aiutare è immensa, non solo tra le aziende ma anche tra i loro dipendenti. Da un lato, in Svizzera viene fornito un sostegno ai rifugiati arrivati dalle zone di guerra. Secondo i dati della Segreteria di Stato della migrazione (SEM) del 10 maggio 2022, in Svizzera erano registrate 47'980 persone. In molti casi, l'integrazione dei rifugiati nel mercato del lavoro sta andando bene. D'altra parte, le aziende stanno anche fornendo un sostegno diretto ai dipendenti e alla popolazione in Ucraina e nelle zone di confine circostanti.

Le aziende, i dipendenti e i clienti portano il loro aiuto con sostanziose donazioni che vengono o direttamente devolute alle persone colpite in loco oppure attraverso organizzazioni umanitarie, fondazioni o aiuti ai rifugiati. Non è raro che le aziende partecipino a campagne di raccolta fondi lanciate dagli stessi dipendenti. Un modello che ricorre spesso è il cosiddetto "matching fund": le donazioni fatte dai dipendenti, dai clienti o dalla popolazione vengono raddoppiate o triplicate dalle aziende partecipanti. Spesso ciò avviene attraverso le fondazioni delle società. Nella maggior parte dei casi si tratta di importi milionari. Sulla base del breve sondaggio condotto da economiesuisse, non è possibile conoscere il volume preciso delle donazioni da parte dell'intera economia svizzera. Tuttavia, le sole aziende intervistate hanno donato finora oltre 27 milioni di franchi. In media, le donazioni ammontano a oltre un milione di franchi per ogni azienda che ha partecipato all'indagine.

Oltre al loro impegno finanziario, le aziende stanno consegnando continuamente grandi quantità di materiale di soccorso alle aree colpite. Il 44% delle aziende intervistate contribuisce anche con donazioni materiali. Il valore di queste donazioni supera di molte volte le donazioni finanziarie. Le donazioni materiali comprendono diversi milioni di confezioni di farmaci e set diagnostici, centinaia di tonnellate di generi alimentari, vestiti, coperte, torce e altro ancora. I beni vengono distribuiti in parte dai nostri dipendenti nelle rispettive filiali o attraverso le organizzazioni umanitarie e la popolazione locale.

Diverse aziende incoraggiano i propri dipendenti a fare volontariato. Ciò include, ad esempio, l'accoglienza dei rifugiati a casa durante l'orario di lavoro o giorni di ferie supplementari da dedicare all’aiuto umanitario. Nell'ambito dell'assistenza ai rifugiati, diverse aziende hanno messo a disposizione edifici aziendali inutilizzati e appartamenti per gli ospiti come spazi abitativi. Inoltre, esistono enti creati espressamente o in fase di progettazione per aiutare le persone rifugiate nella ricerca di un'occupazione, di una formazione e di un'assistenza extrafamiliare per i figli. Ci sono state anche segnalazioni di azioni spontanee da parte di singoli dipendenti, come il trasporto di rifugiati tramite veicoli aziendali dalle regioni di confine a luoghi sicuri nei paesi vicini.

Per motivi di sicurezza, è stato necessario chiudere temporaneamente le filiali e gli impianti di produzione di numerose aziende in Ucraina. Nonostante ciò, le aziende intervistate si stanno impegnando per aiutare i dipendenti e le loro famiglie intenzionati a lasciare il paese. Allo stesso tempo, le aziende sono in costante contatto con i dipendenti che devono o vogliono rimanere in loco. I pagamenti dei salari vengono mantenuti e le aziende forniscono supporto materiale e finanziario.

Per i dipendenti che sono fuggiti nei paesi limitrofi o in Svizzera, diverse aziende forniscono alloggi e sostegno per continuare a lavorare nel paese vicino. Vengono aiutati anche i dipendenti ucraini che vivevano già fuori dall'Ucraina prima dello scoppio della guerra. Ricevono donazioni materiali e risorse finanziarie dai colleghi e dai supervisori quando accolgono familiari e amici fuggiti. In Svizzera, così come nelle zone di confine e sul posto, sono stati istituiti servizi sotto forma di centri di supporto e linee telefoniche dirette per fornire sostegno psicologico alle persone colpite.

Molte altre aziende svizzere stanno assumendo impegni umanitari in relazione alla guerra in Ucraina. Ad esempio, numerose aziende hanno risposto all'appello della Catena della Solidarietà, come si può vedere sul suo sito web.

Anche se è difficile prevedere gli ulteriori sviluppi della guerra in Ucraina, sembra chiaro che anche le esigenze e le sfide della popolazione colpita cambieranno - e addirittura aumenteranno - con il protrarsi della guerra. Sarà quindi necessario un lavoro a lungo termine anche per il sostegno umanitario.

L'impatto diretto delle sanzioni sulle relazioni commerciali bilaterali con Russia e Bielorussia nel contesto della guerra in Ucraina è limitato. Tuttavia, è probabile che le singole aziende con una forte presenza in questi mercati ne risentano in modo significativo. Tuttavia, gli effetti indiretti della guerra in Ucraina sono considerati potenzialmente più gravi per l'economia nel suo complesso. Tra questi, i problemi logistici, le strozzature nelle catene di approvvigionamento (ad esempio, materiali industriali, materie prime, fonti alimentari ed energetiche) e l'aumento dei prezzi.

Gli effetti economici, tuttavia, passano in secondo piano di fronte alla catastrofe umanitaria nelle aree contese. Molte aziende svizzere hanno quindi risposto alla guerra in Ucraina con un importante impegno umanitario. Questo avviene in loco, in Svizzera e lungo le rotte dei rifugiati verso l'Europa occidentale. In particolare, il sostegno comprende contributi materiali come medicinali, generi alimentari, vestiti o spazi abitativi per i rifugiati. Vengono inoltre effettuate cospicue donazioni alle organizzazioni e alle fondazioni umanitarie. Diverse aziende permettono ai loro dipendenti di svolgere delle attività di volontariato anche durante l'orario di lavoro.

La breve indagine di economiesuisse sull'impegno umanitario delle aziende svizzere in relazione alla guerra in Ucraina dimostra che il settore privato, in particolare, può dare un contributo prezioso per alleviare le difficoltà immediate delle persone colpite sul posto e in fuga. Molte aziende si impegnano in modo proattivo per alleviare le sofferenze e assumono la loro responsabilità sociale al di là dei puri interessi commerciali. I risultati dell'indagine dovrebbero motivare anche altre aziende ad impegnarsi a livello umanitario. Questo anche in considerazione del fatto che il bisogno di sostegno è destinato ad aumentare con il protrarsi della guerra.

Nonostante la grande importanza del sostegno umanitario, tuttavia, è essenziale creare rapidamente prospettive future sostenibili per le aziende e i dipendenti in Ucraina. A lungo termine, gli investimenti diretti esteri in Ucraina sono anche un importante prerequisito per rafforzare la ricostruzione locale e l'integrazione economica nelle reti globali di produzione, logistica e sviluppo dopo il drammatico crollo delle prestazioni economiche a seguito dell'invasione russa. Ciò favorirebbe anche una rapida ripresa economica delle regioni colpite. Si spera che anche le relazioni economiche bilaterali della Svizzera con l'Ucraina possano continuare il trend positivo avuto fino all'inizio della guerra.

Alla luce degli sconvolgimenti economici, delle grandi incertezze in materia di politica estera e della drammatica situazione umanitaria in Ucraina, la politica è chiamata a fare tutto il possibile per porre rapidamente fine alla guerra.