L’importance sous-estimée des grandes entreprises pour notre place économique

Dans le canton de Zurich, les micro-entreprises comptant moins de dix salariés représentent environ 88% de toutes les entreprises – les grandes entreprises, elles, moins de 1%. Pourtant, ce petit groupe génère 39% des emplois, 42% de la création de valeur et environ 50% des impôts sur les bénéfices (cf. graphique 1). Cette disproportion montre clairement que, sans les grandes entreprises à vocation internationale, la place économique zurichoise ne serait pas ce qu’elle est aujourd’hui.

À Zurich, les grandes entreprises affichent en outre une productivité supérieure à la moyenne et opèrent dans des secteurs à forte valeur ajoutée. En même temps, elles agissent comme nœuds centraux au sein du réseau économique. Elles entretiennent en moyenne plus de trois cents relations avec des fournisseurs, dont plus de 80% sont des PME. Il apparaît donc clairement que les grandes entreprises et les PME ne sont pas en concurrence, mais se renforcent mutuellement.

À cela s’ajoute leur rôle central dans le système d’innovation: un bon tiers des grandes entreprises du canton de Zurich collaborent avec des hautes écoles et entretiennent par ailleurs des coopérations avec des instituts de recherche tant publics (13%) que privés (18%). Ces coopérations sont essentielles pour la transmission des savoirs et le transfert de technologies, et renforcent la capacité d’innovation de la place économique dans son ensemble.

Aujourd’hui, la Suisse est très bien positionnée : elle allie une forte concentration de grandes entreprises qui réussissent à l’international avec un secteur de PME vaste et innovant. Cette interconnexion constitue un atout majeur pour notre place économique et correspond précisément à la logique des pôles d’innovation modernes (cf. notre dossierpolitique). L’innovation et la croissance naissent là où il y a une forte densité d’entreprises, de talents et de capitaux.

Pour garantir cet atout de notre place économique, il faut des marchés ouverts, des relations stables avec les principaux partenaires commerciaux ainsi que des conditions-cadres fiables. Pour être performante, une place économique a en outre besoin d’un environnement réglementaire efficace. Une bureaucratie excessive pèse sur les entreprises de toutes tailles, mais affecte particulièrement celles aux activités internationales, qui sont confrontées à la concurrence mondiale. La suppression des obstacles administratifs inutiles est donc indispensable si l’on veut que notre place économique maintienne son succès.

Les grandes entreprises sont un pilier essentiel de notre prospérité. Mais il ne faut pas se faire d’illusions: de par leur orientation internationale, elles sont libres de choisir leur lieu d’implantation. Si les conditions-cadres en Suisse perdent de leur attractivité, ces entreprises envisageront d’autres options et, le cas échéant, partiront. C’est précisément pour cette raison qu’il est essentiel de veiller à leurs intérêts. Car une place économique forte constitue le fondement de la prospérité de l’ensemble de la Suisse.