«Zu teuer»? Neue KKW bräuchten weniger Förderung als Dachsolar heute erhält 

Die Rolle staatlicher Subventionen in der Energiepolitik ist regelmässig Gegenstand intensiver politischer Diskussionen. Das ist wenig verwunderlich: Aus Sicht der Steuerzahlenden besteht der berechtigte Anspruch, pro eingesetztem Steuerfranken möglichst viel versorgungssicheren, sauberen und günstigen Strom zu erhalten.

Die Debatte gewinnt aktuell an Bedeutung, da intensiv über den Förderbedarf potenzieller neuer Kernkraftwerke diskutiert wird. Zwei vielbeachtete Grundlagenstudien von Axpo und ETH haben dazu kürzlich eine belastbare Basis geschaffen. Als absolute Zahl bleibt dieser Förderbedarf jedoch wenig aussagekräftig. Erst der Vergleich mit den Alternativen – namentlich den Erneuerbaren – erlaubt eine fundierte energiepolitische Beurteilung.

Ein solcher Vergleich ist allerdings anspruchsvoll, denn das Fördersystem der Schweiz ist intransparent, komplex und unterscheidet sich je nach Technologie und föderaler Ebene. Häufig stehen mehrere Förderinstrumente parallel zur Verfügung. Bei der Förderung von Solaranlagen gibt es beispielsweise allein auf Bundesebene 55 mögliche Fördertarife, bestehend aus verschiedenen Kombinationen von Grundförderung (für Grösse und Ort der Anlage) und Boni (bspw. Neigungswinkel, Winterstrom, Parkflächen). Nicht zu Unrecht hielt die Eidgenössische Finanzkontrolle in einem Bericht von 2023 fest, dass sich die finanziellen Anreize «intransparent nach dem Zufallsprinzip» aneinanderreihten und «die Höhe der verschiedenen Anreize […] teilweise starken individuellen und räumlichen Unterschieden sowie zeitlichen Schwankungen» unterliege. Auch bei der Wasserkraft bestehen mit dem auslaufenden KEV-Modell und der Wahl zwischen Investitionsbeiträgen und gleitender Marktprämie mehrere Modelle nebeneinander. Ähnliches gilt für die Windkraft. In diesem vielschichtigen, projektabhängigen und dynamischen System lässt sich das Ausmass der Förderung einzelner Produktionstechnologien nicht auf den Rappen genau beziffern. 

Der nüchterne Blick in die Praxis zeigt: Keine Erzeugungstechnologie ist heute ohne Subventionen wirtschaftlich – das gilt für die Solarenergie ebenso wie für neue Kernkraftwerke. Die Axpo Energy Reports zeigen, dass auch bei den erneuerbaren Energien der langfristige Förderbedarf höher ausfallen könnte als die bereits heute bestehenden Subventionen. Es besteht also zusätzlicher Förderbedarf. Entscheidend ist deshalb nicht die Frage ob, sondern wie viel Förderung eine Technologie benötigt und welchen Gegenwert sie liefert. Gemessen daran schneiden neue Kernkraftwerke günstig ab: Sie benötigen ähnlich viel bis weniger Förderung als die Solarenergie heute erhält und liefern gleichzeitig planbaren Bandstrom, der auch im Winter verfügbar ist.  

Beeindruckend ist der günstige Förder-Case für die Wasserkraft, die das Rückgrat der Schweizer Energieversorgung darstellt, und im geringeren Masse für die Windkraft. Dies verdeutlicht, dass die Ausschöpfung des verbleibenden, aber recht limitierten Potenzials bei der Wasserkraft volkswirtschaftlich ein «no brainer» ist. Auch die Windkraft ist attraktiv, wobei dort vor allem die gesellschaftliche Akzeptanz ein Hindernis darstellt. 

Zu beachten ist, dass die Analyse allein die «Kosten» für die Steuerzahlenden betrachtet, nicht den Wert der erzeugten Energie. Dieser hängt massgeblich vom Einspeisezeitpunkt ab. Strom aus Wind-, Wasser- und Kernkraft sowie aus Speichern weist tendenziell ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis auf als Dachsolar, da ein höherer Anteil dann anfällt, wenn er volkswirtschaftlich gebraucht wird – etwa im Winter – oder nachts. Eine Netto-Betrachtung von Subventionen und Markterlösen unterbleibt somit. Der ausgewiesene Kostenvergleich fällt gerade für die Kern-, Wind- und Wasserkraft also zu ungünstig aus.  

Eine neue OECD-NEA-Studie kommt zum Schluss, dass die Schweiz das Netto-Null-Ziel bis 2050 mit unterschiedlichen Stromsystemen erreichen kann, die Gesamtkosten jedoch stark von der Technologiewahl abhängen. Besonders kosteneffizient sind Szenarien, die die bestehenden Kernkraftwerke möglichst lange nutzen, neue KKW einbeziehen und gleichzeitig die internationale Strommarktintegration beibehalten; Szenarien, die nur auf erneuerbare Energien abstützen oder eine stärkere energiepolitische Abschottung können die Systemkosten laut Studie massiv erhöhen.  

Die Analyse zeigt, dass die Transparenz über die effektive Förderung der Energietechnologien klar ungenügend ist. Ein umfassender Vergleich von «Äpfeln mit Äpfeln» ist heute kaum möglich. Das steht einer volkswirtschaftlich fundierten Energiepolitik im Weg, die knappe Steuerfranken dort einsetzt, wo sie den grössten Beitrag zu Versorgungssicherheit und zu den Klimazielen leisten.