Sur le front de l'énergie: infos et perspectives

Plusieurs sondages récents montrent une évolution positive de l'opinion à l'égard du nucléaire et donc de l'ouverture technologique dans le domaine de l'électricité. Dans l'enquête que vient de publier Le Temps, un peu plus de 50% des personnes interrogées sont favorables au remplacement des centrales existantes, alors que 42% y sont opposées. Cela confirme le dernier sondage de l'AES et celui de Tamedia. Pour faire face à l'arrêt des centrales existantes et à l'augmentation de la consommation, la Suisse doit pouvoir utiliser toutes les sources d'électricité décarbonées, nucléaire compris. Cette prise de conscience fait son chemin.

Plus de la moitié de la population (56%) est ouverte aux technologies et préconise de faire sauter l’interdiction du nucléaire. C’est ce qui ressort d’une nouvelle enquête réalisée à la demande de Tamedia et 20 Minuten. La sympathie pour cette question va jusque bien au centre de l’échiquier politique. Les jeunes sont particulièrement nombreux à soutenir une telle décision – la génération qui compte sur la sécurité d’approvisionnement à long terme. Les centrales nucléaires apportent une contribution essentielle à la sécurité d’approvisionnement: en hiver, elles fournissent la moitié de la production électrique. Or cette production disparaîtra à moyen terme. Le Conseil fédéral souhaite garder ouverte l’option de construire de nouvelles installations pour compléter le développement des énergies renouvelables. L’économie soutient l’ouverture technologique. Les deux tiers des capacités de production dépourvues d’émissions dont nous aurons besoin en 2050 ne sont pas encore construites.

La Suisse a besoin de beaucoup plus d’électricité produite proprement et de manière fiable. Outre le développement des énergies renouvelables et de l’efficacité énergétique, les technologies neutres pour le climat, telles que l’énergie nucléaire, ne doivent plus être exclues de manière arbitraire. L’économie en est convaincue: il est temps que le monde économique, au cœur de la société, donne un signal. Plus de 200 personnalités des milieux économiques, scientifiques et de la société demandent, dans une lettre ouverte, l’ouverture technologique dans la politique énergétique. La lettre ouverte a donné naissance à une pétition qui souligne, à l’attention du monde politique, l’importance de la question. Pour en savoir plus, vous pouvez lire l’opinion d'Alexander Keberle. 

​​En 2024, la Suisse a une nouvelle fois manqué, de 53%, l’objectif d’augmentation de la production d’électricité renouvelable (sans l’énergie hydraulique), ce qui est alarmant. Pour atteindre le but fixé dans la loi d’ici à 2035, il faudrait produire chaque année 2,4 térawattheures (TWh) d’électricité supplémentaire – un volume comparable à la production du barrage de la Grande Dixence. En 2024, la Suisse a augmenté sa production de 1,1 TWh seulement. Aujourd’hui, près de 90% de la production d’électricité suisse vient des énergies hydraulique et nucléaire. Les nouvelles énergies renouvelables gagnent en importance, mais les fluctuations saisonnières restent un défi. En été, la Suisse produit davantage d’électricité qu’elle n’en consomme, alors qu’en hiver la pénurie menace. Cela crée de fortes contraintes sur le réseau, entraîne parfois des prix négatifs et nécessite des subventions élevées pour le solaire afin de pouvoir garantir des prix minimums même en été. Avec la sortie du nucléaire, un tiers environ de la production d’électricité actuelle disparaîtra d’ici à 2050. Parallèlement, les besoins augmentent – en raison des tendances à l’électrification et à la numérisation ainsi que des nouvelles technologies. La Suisse doit plus que doubler sa production d’électricité d’ici à 2050. Plus d’informations dans cet article.

La Commission fédérale de l’électricité (ElCom) a présenté ses dernières estimations en ce qui concerne la sécurité de l’approvisionnement électrique. Il apparaît rétrospectivement que l’approvisionnement n’a jamais été critique au cours de l’hiver 2024-25. Pour l’hiver prochain, l’ElCom estime également que la situation est a priori positive. L’approvisionnement est toutefois soumis à de nombreuses incertitudes, telles que le niveau de remplissage des réservoirs de gaz en Europe, la disponibilité des centrales nucléaires en France, la capacité d’importation de la Suisse et l’évolution de la consommation d’électricité en fonction des températures hivernales. C’est pourquoi l’ElCom ne peut pas lever complètement l’alerte pour l’hiver prochain. Des mesures de précaution, comme la réserve hivernale, restent donc indiquées. L’ElCom estime que les réserves hivernales resteront nécessaires à moyen terme, jusqu’en 2035, avec des besoins en hausse: la capacité nécessaire passe de 500 MW en 2030 à 700 voire 1400 MW en 2035. Selon les analyses et les prévisions de l’ElCom, il n’y a pas de détente en vue en ce qui concerne l’approvisionnement. En particulier dans un scénario avec des capacités d’importation fortement réduites, c’est-à-dire sans accord sur l’électricité, les besoins en termes de réserves pourraient même s’accroître. Ces dernières analyses montrent à nouveau l’importance de conclure un accord sur l’électricité avec l’UE. Un accord sur l’électricité réduira notre besoin relatif à une réserve hivernale et donc les coûts, tout en augmentant massivement la sécurité d’approvisionnement. Pour éviter une pénurie d’électricité, la Suisse doit développer les énergies renouvelables rapidement et, en parallèle, signer d’urgence un accord sur l’électricité avec l’UE.

Le débat sur l’énergie nucléaire se mue de plus en plus en une question de conviction. Le simple fait d’en parler provoque des remous dans le monde politique. La population est elle aussi divisée: selon les chiffres les plus récents, une courte majorité de 53% est favorable à l’énergie nucléaire. Il est donc d’autant plus important de regarder les faits objectivement: plus de 150 centrales nucléaires sont en construction ou en projet dans le monde, et de nombreux pays les voient comme faisant partie de leur futur approvisionnement énergétique. Lever l’interdiction du nucléaire serait un signal fort indiquant que l’énergie nucléaire reste une option climatiquement neutre sur la voie vers l’objectif zéro émission nette. Pour en savoir plus, vous pouvez lire l'opinion d'Alexander Keberle.

L’Association des entreprises électriques suisses (AES) a mis à jour son étude «Avenir énergétique 2050» de 2022. La nouvelle étude arrive à la conclusion que la sécurité d’approvisionnement de demain dépend de manière significative de la mise en œuvre de la loi sur l’électricité et de la conclusion d’un accord sur l’électricité avec l’UE. Un tel accord accroîtrait les possibilités commerciales pour assurer l’approvisionnement et le rendre globalement plus résilient et aussi moins cher. Cependant, l’étude constate aussi que le développement ambitieux des énergies renouvelables selon la loi sur l’électricité ne sera pas suffisant en hiver et qu’une production d’électricité complémentaire sera donc nécessaire. L’approvisionnement pendant le semestre hivernal reste ainsi le grand défi. En guise de complément, l’étude propose de développer l’éolien, d’importer davantage d’électricité, de recourir à des centrales à gaz ou d’exploiter à long terme (= 80 ans) une centrale nucléaire existante. Ces quatre options ont en commun le fait qu’elles nécessitent des centrales à gaz pour combler les lacunes qui subsistent. L’étude montre ainsi qu’une production totalement décentralisée ne permettrait pas d’atteindre l'objectif visé et que de grandes centrales électriques sont nécessaires pour compléter le développement des énergies renouvelables. Malheureusement, l’étude n’évoque pas la construction de nouvelles centrales nucléaires. Dès lors, elle ignore le débat actuel sur l’initiative populaire «Stop au blackout» et le contre-projet indirect du Conseil fédéral. Il reste à espérer que cette option sera prise en compte dans une prochaine mise à jour de l’étude.

economiesuisse salue la clairvoyance du Conseil fédéral et sa volonté de lever l’interdiction technologique visant le nucléaire. Freiné par des oppositions et des coûts élevés, le développement des énergies renouvelables sera plus modeste que prévu. Le «calme plat» solaire et éolien en Allemagne montre que des centrales électriques capables de fournir de l’électricité de manière fiable et à la demande restent nécessaires. Pour de plus amples informations, nous vous proposons de lire cet article.

L’hydrogène et d’autres molécules renouvelables constituent un élément important d’un approvisionnement en énergie renouvelable. En particulier des processus industriels difficiles à électrifier dépendront à l’avenir de ces alternatives aux combustibles fossiles. Au vu de leur importance, le Conseil fédéral a adopté la stratégie en matière d'hydrogène tant attendue. Celle-ci doit fournir un cadre permettant de mettre en place un marché de l’hydrogène en Suisse d’ici à 2035, d’assurer le raccordement au réseau de distribution européen et de garantir l’approvisionnement grâce à des partenariats internationaux. Pour de plus amples informations, nous vous proposons de prendre connaissance de notre dossier L'hydrogène et les gaz renouvelables: sources d'énergie du futur.

En juin, le peuple a accepté à une large majorité la loi sur l’électricité. Cette loi définit entre autres de nouveaux objectifs pour le développement des énergies renouvelables d’ici à 2035, qui représentent un énorme défi du point de vue de l'économie. Après la votation, economiesuisse a introduit l'indice Grande-Dixence, qui permet de montrer simplement les progrès réalisés. L’idée derrière cet instrument est simple: pour atteindre les objectifs de la loi sur l’électricité, la Suisse doit développer chaque année sa production d’un volume équivalent à la production annuelle de la Grande-Dixence (2,4 TWh environ), la plus grande centrale hydraulique de Suisse. Nous sommes bien loin de cet objectif: Selon cet indice, en 2023, la Suisse a manqué son objectif annuel de près de 70% et a ainsi creusé la lacune à combler. Le nouveau rapport de monitoring 2024 de la Confédération confirme officiellement ces chiffres. Selon ce rapport, la production supplémentaire à partir d’énergies renouvelables atteint 0,786 TWh en 2023. Pour atteindre les objectifs fixés dans la loi sur l’électricité, la Confédération parle de la nécessité d’accroître la production annuelle de 2,35 TWh. Ces chiffres correspondent à ceux sur lesquels se fonde l’indice Grande- Dixence. Il y a matière à s’inquiéter, d’autant plus lorsque la Confédération déclare que «la transformation du système énergétique va dans la bonne direction». La Suisse a besoin d’un plan de mise en œuvre clair pour développer les énergies renouvelables et d’un débat sur l’ouverture aux technologies. À long terme, la Suisse a aussi besoin de grandes centrales électriques, raison pour laquelle l’ouverture technologique est décisive.